Kruiden dossier: Boswellia
We hebben allemaal weleens wierrook gebrand vanwege de heerlijke aroma die het verspreidt. Maar wist je dat wierrook meer voordelen heeft dan alleen lekker geuren? We praten je in dit artikel helemaal bij: wat is wierrook precies, welke gezondheidsvoordelen heeft het en wat zijn de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van wierrook voedingssupplementen.
Wierrook is afkomstig van een middelgrote, tot grote boom die bij voorkeur groeit op droge warme plekken zoals het noorden van India, maar ook droge Afrikaanse en Arabische landen zoals Soedan, Ethiopië en Oman. De wetenschappelijke naam voor deze boom is Boswellia serrata, maar in de volksmond wordt deze zeldzame loofboom, heel logisch natuurlijk, wierrookboom genoemd.
Vanaf het moment dat de boswellia boom ongeveer 4 jaar oud is, kan er wierrook van worden geoogst. Hiertoe haalt men de op papier gelijkende schors weg of wordt de schors ingesneden, zodat de stroperige witte hars uit de schors druppelt. De druppels stollen en kristalliseren uit tot amberkleurige gomharskorrels. Deze korrels, die handmatig van de boom verwijderd worden, noemen we de zuivere, pure wierrook. Officieel moeten we de boswellia hars een gomhars noemen: hars is alleen oplosbaar in alcohol en gom alleen in water. Boswellia gomhars lost in beide vloeistoffen op. Deze gomhars of wierrook wordt verwerkt in parfums en in wierrookmengsels, maar ook al duizenden jaren toegepast in de Indiase ayurvedische geneeskunde.
Het gebruik van boswellia gomhars, of kortgezegd boswellia, heeft als aanvulling op een gezond dieet een aantal positieve effecten op de gezondheid.
Gezondheidsvoordelen van Boswellia
Het gebruik van boswellia gomhars, of kortgezegd boswellia, heeft als aanvulling op een gezond dieet een aantal positieve effecten op de gezondheid. Deze effecten worden toegeschreven aan de boswelliazuren die de gomhars bevat. Er zijn zo'n 12 verschillende boswelliazuren bekend, waarvan enkele een zeer krachtige werking hebben. AKBA (3-O-acetyl-11-keto- -β-boswelliazuur) heeft de meest belangrijke werking, gevolgd door KBA (11-keto-β-boswelliazuur).
Er is veel onderzoek gedaan naar de effecten en het werkingsmechanisme van boswelliazuren. De positieve uitkomsten van deze onderzoeken laten zien dat boswellia niet voor niets al eeuwen heel populair is en vandaag de dag wint deze gomhars nog meer aan populariteit. Vooral in de Westerse wereld. Boswellia draagt namelijk bij aan het behoud van soepele spieren en gewrichten, is goed voor een normale maagfunctie en is goed voor de darmwerking. Dit maakt boswellia zeer geschikt om te gebruiken door bijvoorbeeld senioren, maar natuurlijk kan iedereen profiteren van de voordelen van boswellia. Voor diegenen die medicijnen gebruiken; boswellia kan net als alle andere kruiden in sommige gevallen interacties aangaan met reguliere medicatie. Laat je dus van tevoren even goed informeren.
Hoe kies je nu een boswellia product van goede kwaliteit? Omdat AKBA zo'n krachtige, werkzame stof in de gomhars is en ook de positieve werking van AKBA wetenschappelijk is aangetoond, wordt de kwaliteit van een boswellia extract bepaald aan de hand van het gehalte AKBA dat het bevat. De beste boswellia extracten op de markt zijn dan ook die extracten waarvan precies bekend is hoeveel AKBA erin zit. En, hoe meer AKBA er in het extract zit, hoe sterker de werking. We noemen dit op AKBA gestandaardiseerde boswellia producten. Sommige boswellia producten op de markt zijn gestandaardiseerd op het totaal aan boswelliazuren of helemaal niet gestandaardiseerd. Het is dan bij deze producten niet bekend hoeveel AKBA er precies inzit. Dit maakt het lastiger om de kwaliteit en de effectiviteit van het boswellia product goed te beoordelen.
AprèsFlex®, het ‘next-generation’ boswellia supplement
AKBA is een stofje dat door het lichaam niet erg gemakkelijk wordt opgenomen. Daarnaast bevat een boswellia extract vaak niet meer dan 2-3% AKBA. Dit maakt de biologische beschikbaarheid van AKBA laag. Met andere woorden er komt maar heel weinig AKBA in de bloedbaan terecht en dus zal er ook maar weinig AKBA beschikbaar zijn voor de doelcellen. Gelukkig hebben slimme wetenschappers hier iets op gevonden. Ze hebben boswellia extracten ontwikkelt met een hogere biologische beschikbaarheid, met een sterker effect in het lichaam.
Het bedrijf Laila Nutra heeft zich nadrukkelijk beziggehouden met deze taak en kwam na het testen van verschillende samenstellingen tot de ontdekking dat een zeer goede opname en een hoge biologische beschikbaarheid wordt bereikt wanneer een boswellia extract met een hoog gehalte AKBA (20%) wordt gecombineerd met andere bestanddelen uit de gomhars; de niet-vluchtige oliën. Wat precies het mechanisme hierachter is, is nog niet geheel duidelijk, maar wat we wel weten is dat een samenstelling als die van AprèsFlex de natuurlijke situatie zo veel mogelijk benadert. In de natuur tref je in kruiden altijd verschillende soorten werkzame stoffen aan die elkaars werking versterken. Hierdoor ontstaat een synergie die het totale effect in het lichaam vergroot.
Vergelijkend onderzoek laat zien dat AprèsFlex tot wel 50% beter opneembaar is en hiermee veel effectiever is dan de normale boswellia extracten op de markt. Met recht dus een product om goed in de gaten te houden. Zeker als de gezondheidsvoordelen van boswellia je aanspreken en je baat zou kunnen hebben bij de werking die dit bijzondere kruid heeft.
Geschreven door: Adina van der Zwaag
