De rol van de prostaat in de gezondheid van mannen

De prostaatklier, hoewel klein van formaat, speelt een cruciale rol in de gezondheid van mannen. Zo is het bijvoorbeeld verantwoordelijk voor de productie van prostaatvocht, dat een essentieel onderdeel vormt van het mannelijke voortplantingssysteem. Naarmate mannen ouder worden, kunnen ze echter te maken krijgen met verschillende prostaatgerelateerde aandoeningen. Gelukkig zijn er stappen die je kunt nemen om de gezondheid van de prostaat te ondersteunen en het risico op problemen te verkleinen. In dit artikel bespreken we de rol van de prostaat in de gezondheid en geven we tips om de prostaatgezondheid te ondersteunen. 

Wat doet de prostaat? 

 De belangrijkste functie van de prostaat is het produceren van prostaatvocht, dat de zaadcellen beschermt, voedt en transporteert tijdens de ejaculatie. Het prostaatvocht vormt een belangrijk onderdeel van het sperma en draagt bij aan de vruchtbaarheid. Daarnaast heeft de prostaat invloed op de regulatie van hormonen die bijdragen aan de seksuele gezondheid van mannen. 

Waar zit de prostaat? 

De prostaat is een kleine klier die alleen bij mannen voorkomt en zich bevindt in het onderste bekkengebied. Hier ligt de prostaat net onder de blaas en voor het rectum (endeldarm) waar de klier zich om de urethra (urinebuis) wikkelt. Een gezonde prostaat weegt tussen de 20 en 30 gram en is ongeveer net zo groot als een walnoot. Gedurende het hele leven van de man blijft de prostaat groeien, dit is een natuurlijk proces. Dit gegeven maakt dat mannen op den duur ongemak kunnen ervaren vanwege de omvang van de prostaat. Dit ongemak uit zich vaak in: 

• Moeite met beginnen of stoppen met plassen 
• Vaker moeten plassen 
• Zwakke urinestraal 
• Pijn of ongemak tijdens het plassen 
• De blaas niet helemaal kunnen ledigen waardoor je al snel weer aandrang voelt

Wat kun je doen om de prostaatgezondheid te ondersteunen? 

Gelukkig zijn er verschillende leefstijlaanpassingen die je kunt doorvoeren om de gezondheid van je prostaat te ondersteunen en het risico op prostaatproblemen te verminderen: 

Gezonde voeding 

Eet een gebalanceerd en volwaardig dieet rijk aan fruit, groenten, volle granen, vette vis, complete eiwitten en gezonde vetten. Vermijd te veel bewerkt rood vlees en sterk bewerkte voedingsmiddelen rijk aan geraffineerde suikers, koolhydraten en transvetten. Deze lijken een negatieve invloed te hebben op de prostaatgezondheid. 

Regelmatige lichaamsbeweging  

Fysieke activiteit kan helpen het lichaamsgewicht op peil te houden en de bloedcirculatie te verbeteren, wat beide bijdragen aan een gezonde prostaat. Probeer minstens 30 minuten per dag te bewegen, zoals wandelen, fietsen of zwemmen. 

Beperk alcohol- en cafeïneconsumptie 

Houd je wel van een drankje of drink je meer dan 2 koppen koffie per dag? Dan is het wellicht verstandig dit te matigen. Alcohol- en cafeïneconsumptie kan namelijk irritatie aan de prostaat verergeren. Matig je inname van deze dranken, met name 's avonds. 

Laat je prostaat regelmatig onderzoeken

Ben je 50 jaar of ouder of ervaar je typische signalen van prostaatproblemen? Dan is het aan te raden om regelmatig je prostaat te laten controleren door je huisarts. Vroege detectie van prostaatproblemen kan de behandeling makkelijker en effectiever maken. 

Verlaag je stressniveau

Chronische stress kan een negatieve invloed hebben op de algehele gezondheid, inclusief de prostaat. Beoefen ontspanningstechnieken, zoals meditatie, ademhalingsoefeningen of yoga, om stress te verminderen. In ons artikel Hervind je rust lees je hier meer over. 

Voeding voor een gezonde prostaat 

Behalve dat een gezond dieet jouw algehele gezondheid zal ondersteunen, zijn er specifieke voedingsmiddelen die goed zouden zijn voor de prostaatgezondheid.  

• Tomaten: Tomaten bevatten lycopeen, een antioxidant die mogelijk kan helpen bij het verminderen van het risico op prostaatproblemen.1 Lycopeen is een natuurlijk pigment dat behoort tot de groep van carotenoïden. Het geeft voedingsmiddelen zoals tomaten, watermeloen en roze grapefruit hun karakteristieke rode kleur. Lycopeen wordt echter het meest geassocieerd met tomaten vanwege de hoge concentratie ervan in deze vrucht. Lycopeen staat bekend om zijn sterke antioxidante eigenschappen. Antioxidanten zijn stofjes die helpen bij het neutraliseren van schadelijke vrije radicalen in het lichaam, welke kunnen bijdragen aan celbeschadiging en ontstekingen.2  
• Groene thee: Groene thee bevat stoffen genaamd catechines, die ontstekingsremmende eigenschappen hebben en kunnen bijdragen aan een gezonde prostaat.3,4 
• Vette vis: Vette vissoorten zoals zalm, makreel en sardines bevatten omega-3-vetzuren die ontstekingsremmend zijn en een positieve invloed kunnen hebben op de prostaatgezondheid.5,6 
• Granaatappels: Granaatappels zijn rijk aan antioxidanten en kunnen helpen bij het voorkomen van prostaatproblemen.7  
• Sojaproducten: Sojaproducten zoals tofu en tempeh bevatten isoflavonen, plantaardige stoffen die het risico op prostaatproblemen kunnen verlagen.8,9